Educación superior de Antioquia está en primaria

por Juan Fernando Arenas - Elmundo.com
A pesar de los avances significativos durante la última década, la región todavía tiene inmensos retos para ir acortando la brecha con los referentes universitarios mundiales.

 

Un estudio de la Organización de Cooperación de Desarrollo Económico reveló que la educación superior en Antioquia, aunque es ejemplo nacional, sigue estando muy lejos de los estándares internacionales de calidad.



Ante varios rectores de la academia antioqueña y funcionarios de la Secretaría de Educación departamental fueron expuestos los resultados de la investigación de la Organización de Cooperación de Desarrollo Económico, Oecd, que buscaba hacer un diagnóstico de la educación superior en Antioquia.

La principal conclusión es que a pesar de los avances significativos durante la última década, la región todavía tiene inmensos retos para ir acortando la brecha con los referentes universitarios mundiales.

Javier Botero Álvarez, viceministro de Educación Superior, explicó que los problemas de la región no son ajenos al panorama nacional y se relacionan especialmente con la necesidad de una mayor pertinencia de la educación, la regular cobertura, la alta tasa de deserción y la falta de un mayor relacionamiento de la academia con el sector productivo.

Una de las principales preocupaciones se sitúa en la inequidad del acceso a la educación superior, pues aunque Antioquia tiene una alta tasa de absorción, o sea estudiantes que pasan efectivamente del bachillerato a la educación superior, las oportunidades escasean en la medida en que a quienes están lejos del área metropolitana se les hace mucho más difícil acceder a estudios universitarios, y sobre todo a una carrera de su gusto y no impuesta por la necesidad.

Un buen ejemplo lo ilustra que de 190.000 estudiantes universitarios que había en Antioquia para 2010, solo 10.000 estudiaban en las subregiones y los demás se concentraban en el Valle de Aburrá.

En cuanto a la inequidad como agente de desequilibrio, el rector de la Universidad de Antioquia, Alberto Uribe Correa, agregó que las diferentes instituciones deben continuar fortaleciendo las estrategias de permanencia, puesto que factores como la baja nutrición y la movilidad estudiantil, entre otros, siguen afectando ostensiblemente la vida universitaria.

El informe destaca que como departamento, Antioquia es el que más avances ha logrado en el ámbito nacional, al punto que hoy el promedio de cobertura en Colombia, según el Ministerio, se sitúa en el 40 por ciento, mientras que el del departamento asciende al 44 por ciento.

A la par, el informe de 238 páginas destaca iniciativas como el Comité Universidad-Empresa-Estado en cuanto se constituye en una estrategia ideal para relacionar la academia con otros sectores de la sociedad.

La clave: políticas de largo plazo

Otro punto en el que se pidió no bajar la guardia, y por el contrario se sugirió mejorar algunos aspectos, es en la calidad de la educación primaria y secundaria, puesto que las deficiencias que se arrastran desde los primeros años de formación se están viendo reflejadas con creces en la vida universitaria.

Uno de los investigadores que lideró el Estudio fue el chileno José Joaquín Brunner, quien sustentó que el Gobierno está haciendo esfuerzos para mejorar la calidad pero tiene que compensar unos déficit formativos que los jóvenes traen de su educación primaria y secundaria, lo que es característico de todos los países de América Latina.

En ese sentido, Alonso Hoyos, asesor de Educación Superior de la Gobernación, enfatizó en que la mayoría de las facultades de Educación han pasado a ser facultades de segunda clase y eso está afectando el proceso de formación, tanto de los profesionales como de los niños y jóvenes que reciben su conocimiento de ellos.

En cuanto a formación técnica y tecnológica, la región se consolida como uno de los líderes en el ámbito nacional con un 45 por ciento de sus estudiantes en estas ramas de formación. “Sin embargo, en aras de la competitividad es necesario voltear esta tendencia para que haya más técnicos y tecnólogos y no tantos profesionales”, agregó Javier Botero Álvarez.

El funcionario dijo además que uno de los puntos que sigue siendo crítico es el del dominio de una segunda lengua. “Los esfuerzos que se han hecho desde diferentes sectores han sido muy grandes para unos resultados tan pobres”, destacó Botero Álvarez. En consecuencia anunció que para los próximos meses el Ministerio prepara el lanzamiento de una “nueva y efectiva” estrategia de bilingüismo.



Antes y después
Para Juan Luis Mejía, rector de la Universidad Eafit, el Estudio marca un “antes y un después de la educación superior antioqueña” porque entrega una mirada bastante completa del panorama universitario y “cómo se ve afectado por su relación con sectores transversales como el productivo, la educación escolar y las condiciones socioeconómicas de nuestra sociedad”.

“Lo importante es que supimos hacer una lectura del contexto y por eso buena parte de las recomendaciones que nos hace hoy la Oecd ya la habíamos incluido dentro del Plan de Desarrollo de Antioquia y se ejecutarán durante los próximos cuatro años”, anotó Alonso Hoyos.

Si bien Antioquia viene ejecutando una política en torno a la educación superior y consiguiendo buenos resultados en el marco local, los esfuerzos aún no parecen suficientes y se asemejan por ahora a la actuación de varios atletas colombianos en los Juegos Olímpicos, en los que a pesar de registrar nuevos récords nacionales, sus marcas no fueron suficientes para clasificar a las rondas finales ante la superioridad de sus rivales.

“Venimos mejorando, pero arduo y extenso trabajo es lo que todavía hay por hacer”, concluyó el viceministro Botero.

Panorama CT+I

El diagnóstico señala que a la par de la dinámica nacional, las políticas de ciencia, tecnología e innovación todavía no responden a las necesidades de la pequeña y mediana industria, lo cual lo posiciona como un sector relegado y de bajo impacto.

Para Juan Luis Mejía, rector de Eafit, la urgencia inmediata que tiene la educación superior se centra precisamente en la innovación y la investigación. "Hemos avanzado en cobertura, algo considerable en calidad, pero el gran rezago sigue siendo en ciencia, tecnología e innovación, un campo que si no sale adelante y logra consolidarse nos condenará a permanecer en el atraso en que hoy vivimos".

Alonso Hoyos, asesor de Educación Superior de la Gobernación, comenta que "indudablemente todo el tema de regalías ha estado muy enredado y eso nos ha afectado considerablemente porque con esos recursos se espera ejecutar tres programas claves: regionalización, formación de posgrado para un sector del magisterio y un proyecto de investigación en producción de contenidos educativos".

Con relación a la preocupación de los investigadores universitarios por la situación que atraviesa Colciencias, el viceministro de Educación Superior, Javier Botero, indicó que son "conscientes de la urgencia que hay por el nombramiento del nuevo director de la entidad", pero sin embargo todavía no hay claridad alguna sobre la decisión que vaya a tomar el presidente Juan Manuel Santos en cuanto a una vacante que ya ajusta cerca de dos meses.


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